Существует древнегреческая легенда, что Пеон – ученик бога врачевания Эскулапа – обладал таинственным растением с удивительными целебными свойствами. Растение это он получил из рук богини ночной темноты Латоны. Им он излечил бога ада Плутона от ран, нанесенных ему Геркулесом. Чудесное исцеление вызвало в Эскулапе такую зависть, что он приказал тайно умертвить Пеона. Плутон же в благодарность не дал ему погибнуть, превратив в прекрасный цветок – пион.
Пионы были известны за несколько столетий до новой эры в Китае, Греции, Риме и как лекарственное, и как декоративное растение. Плиний Старший в 1 веке до новой эры впервые детально описал пион как средство для лечения более чем двадцати болезней. Наибольшей популярностью пользовались пионы в Китае, его широко применяли в народной медицине, а также в кулинарии наряду с другими пряностями. Как декоративное растение китайцы ценят пион более полутора тысячелетий. Этот цветок считается символом благополучия и процветания.
